La table de nuit de la bibliothécaire

Manuel à l'usage des femmes de ménage de Lucia Berlin

A 32 ans, Lucia Berlin avait été mariée trois fois, avait eu quatre garçons et menait une bataille effrénée contre l'alcoolisme chronique. Elle nous raconte ses multiples vies : élevée dans les camps miniers reculés d'Alaska et du Midwest, elle a été successivement une enfant solitaire au Texas durant la Seconde Guerre mondiale, une jeune fille riche et privilégiée à Santiago au Chili, une artiste bohème vivant dans un loft à New York dans les années 50 et une infirmière aux urgences d'Oakland. Manuel à l'usage des femmes de ménage rassemble de manière posthume les épisodes les plus délirants de son existence.

Ce livre est un recueil de nouvelles toutes plus ou moins inspirées de la vie de l'auteur. Certains sujets reviennent donc sous différentes formes - alcoolisme, drogue, misère sociale, maladie... -, mais toutes ces histoires sont incroyablement touchantes, prenantes et toujours portées par un regard positif. Lucia Berlin utilise un style magnifique s'appuyant sur des images fortes qui font appel à tous nos sens. Quel dommage que le titre et la couverture servent si peu une prose aussi lumineuse.